Ce dimanche 26 janvier 2025, la capitale nigérienne célèbre la cérémonie de baptême de nouvelles places et voies publiques. Cette initiative, orchestrée par les autorités, s’inscrit dans une volonté de redonner aux lieux de Niamey des noms reflétant l’histoire, la culture et les figures marquantes locales et panafricaines.
Une démarche de réappropriation historique
L’objectif affiché est clair : corriger l’héritage toponymique hérité de l’époque coloniale, souvent déconnecté des réalités culturelles des Nigériens. De nombreux héros locaux et panafricains demeurent méconnus, malgré leurs contributions significatives à l’histoire de la nation et de l’Afrique. La commission dédiée à ce projet a dès lors entrepris un travail méticuleux pour identifier les figures incarnant des valeurs de savoir, d’engagement et d’héroïsme ayant marqué l’histoire nationale et internationale et dont les noms méritent de figurer dans l’espace public.
Les nouvelles appellations
Parmi les modifications les plus symboliques, l’avenue François Mitterrand, qui traverse une partie de Niamey, a été rebaptisée avenue Boubou Hama, en hommage à l’éminent écrivain, intellectuel et homme politique nigérien.
Aperçu des changements de ce 26 janvier 2025 :
| Personnalité | Ancienne appellation | Nouvelle appellation |
|---|---|---|
| Boubou Hama | Avenue F. Mitterrand | Avenue Boubou Hama |
| Dan Koulodo | Avenue Jules Brévié | Avenue Dan Koulodo |
| Morou Karma | Avenue du Président Karl Casten | Avenue Morou Karma |
| Colonel Demba Maïnassara | GK3 | Rue Demba Maïnassara |
| Zancen Kassa | Intersection des ambassades de Libye et France | Place Zancen Kassa |
Une continuité dans le processus
Ce n’est pas la première fois que Niamey renomme ses voies publiques. En octobre 2024, plusieurs changements avaient eu lieu :
| Personnalité | Ancienne appellation | Nouvelle appellation |
|---|---|---|
| Djibo Bakary | Avenue Charles de Gaulle | Avenue Djibo Bakary |
| Boubandey Batama | Place des martyrs | Place Boubandey Batama |
| Alliance des États du Sahel (AES) | Place de la Francophonie | Place de l’Alliance des États du Sahel |
| Thomas Sankara | Place Monteuil | Place Capitaine Thomas Sankara |
Une reconnaissance tardive mais essentielle
Ce processus, inscrit dans un mouvement plus large observé dans plusieurs pays africains, vise à restaurer l’histoire effacée ou marginalisée par les périodes coloniales. Le 24 décembre dernier, le Mali avait également procédé à l’immortalisation de 28 personnalités physiques et 7 morales, renforçant ainsi cette dynamique de réhabilitation historique.
« Cet événement est rempli de symboles et de significations. Ceux qui ont choisi de renommer cette avenue ne pouvaient pas faire mieux, car elle débouche sur ce que Boubou Hama appelait la Vallée de la culture. Elle est au cœur de la ville de Niamey et trace l’itinéraire d’un homme et d’un militant de l’indépendance.
L’indépendance, la souveraineté et la liberté ne sont pas que des mots, ce sont des actes. »
Pr. Moumouni Farmo, représentant de la famille Boubou Hama
Ces actions témoignent de l’importance des questions mémorielles pour la formation citoyenne et la construction nationale: une nation qui ignore ses héros se prive de repères essentiels à son développement.
En valorisant ces figures historiques, Niamey se réapproprie son histoire et célèbre les personnalités qui ont façonné l’identité collective du Niger et de l’Afrique. Cette démarche contribue à renforcer la fierté nationale et à transmettre des valeurs essentielles aux générations futures.