Lors du 4ᵉ Salon du Livre Africain de Paris, le 15 mars 2025, Hemley Boum a été une fois de plus mise à l’honneur en remportant le Grand Prix Littéraire d’Afrique noire pour son cinquième roman, Le rêve du pêcheur. En 2015, elle avait déjà remporté le prix pour Les Maquisards, publié aux éditions La Cheminante.
Une fresque familiale entre exil et racines
Dans cette œuvre, Hemley Boum nous plonge dans une saga familiale, entre le Cameroun et la France, où se croisent deux destins à cinquante ans d’intervalle : celui de Zack, qui a fui son pays pour échapper à son passé, et celui de son grand-père Zacharias, pêcheur confronté à la menace d’une compagnie forestière sur son mode de vie traditionnel. Le roman explore la solitude existentielle, les choix imposés par la vie et le poids de l’héritage familial.
Dans ce chef-d’œuvre, publié aux éditions Gallimard, Hemley Boum dépeint une fresque familiale et historique qui interrogent les identités et les liens intergénérationnels.
Hemley Boum, une plume incontournable
Originaire du Cameroun et installée en région parisienne, Hemley Boum s’est imposée comme une figure majeure de la littérature contemporaine. Elle commence à écrire en 2010 avec son premier roman, Le Clan des femmes paru aux éditions L’Harmattan, qui aborde la polygamie au début du XXᵉ siècle. Récompensée à plusieurs reprises, elle avait déjà marqué les esprits avec Les jours viennent et passent (Gallimard, 2019), lauréat du prestigieux prix Ahmadou-Kourouma en 2020.
Palmarès 2024
| Autrice / auteur | Titre | Maison d’édition | |
| Grand Prix d’Afrique | Hemley Boum | Le rêve du pécheur | Gallimard |
| Prix de la Nouvelle | Felwine Sarr | Le bouddhisme est né à Colobane | Philippe Rey / Jimsaan |
| Prix de l’Édition | – | – | Jimsaan |
| Prix du roman historique | Christian Éboulé | Le Testament de Charles | Les Lettres mouchetées |
Les autres finalistes étaient Djaili Amadou, Véronique Tadjo et Eric Mukendi.
Le Grand Prix Littéraire d’Afrique noire
Le Grand Prix Littéraire d’Afrique noire, créé en 1961 par l’Association des écrivains de langue française (ADELF), est une distinction prestigieuse qui honore chaque année un écrivain africain francophone pour la qualité de son œuvre. Parmi les lauréats notables, on compte Mariama Bâ en 1980 pour Une si longue lettre, Ahmadou Kourouma en 1990 pour Monnè, outrages et défis, Hampâté Bâ ou encore Léonora Miano.
Depuis sa création, le Grand Prix Littéraire d’Afrique noire a récompensé des écrivains venant de divers horizons, reflétant la richesse et la diversité des littératures africaines francophones. Avec Le rêve du pêcheur, Hemley Boum re-confirme son rang parmi les voix littéraires les plus percutantes de notre époque.
Boubou Hama et Kotia-Nima
Il y a plus d’un demi-siècle, en 1970, Boubou Hama devenait le dixième lauréat de ce prix pour son roman Kotia-Nima. Cette trilogie est une œuvre autobiographique où Boubou Hama retrace son enfance dans le Niger colonial, sa rencontre avec la culture européenne et les défis liés au choc des civilisations. Le roman explore les tensions entre les traditions africaines et l’occident, offrant une réflexion profonde sur l’identité culturelle et le processus de décolonisation mentale.
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